肝臟是人體的“化工廠”，有500多種功能，對生命至關重要。這個“努力工作”的器官扮演著很多重要角色，包括過濾血液，消滅和清除有毒物質，幫助消化、吸收脂肪等。此外，肝臟還為身體儲存鐵、銅、維他命A、D、K及B12等重要營養物質，並調節體內膽固醇及荷爾蒙水平。

肝病呈上升趨勢

肝臟能將食物轉化為能量，並清除血液中的毒素，是身體最重要的器官之一。但不幸的是，多種肝病的發病率一直上升，其中肝硬化更被列為西方國家的第9大死因。

以下狀況會引發肝臟問題:

• 乙酰氨基酚中毒
• 酒精性肝病
• 癌症
• 肝硬化
• 囊腫
• 脂肪肝
• 纖維化
• 肝炎
• 黃疸
• 原發性硬化性膽管炎（PSC）

脂肪肝

脂肪肝，又名肝脂肪變性，是過多的脂肪堆積在肝臟的一種疾病。

酒精性脂肪肝是飲酒過量導致的。清除血液中的有害物質是肝臟的一項重要任務，若長期酗酒，大量的酒精毒素會令肝臟負荷過重，無法分解脂肪。

非酒精性脂肪肝（NAFLD）則是由酒精以外的其他因素而導致，如高血壓、高膽固醇、糖尿病、飢餓、蛋白質營養不良、急速瘦身、遺傳及某些藥物的使用（如四環素和皮質類固醇等）。在加拿大，NAFLD最主要成因就是肥胖。

若患上脂肪肝，很多人不一定能察覺到，只有小部分人會出現肝臟不適、疲勞或身體不適的感覺。針對肝酶–ALT, AST及GGT進行的抽血化驗就可以知道自己的肝臟是否負荷過重或發炎。

儘管目前沒有任何藥物能逆轉脂肪肝的情況，但還是有些預防措施可以做的。

照顧你的肝臟

要讓肝臟保持最佳狀態，必須有基本的健康習慣。治療脂肪肝的關鍵之一是採取措施消除或減少導致脂肪肝的壓力因素，包括保持健康的體重，減少有毒物質的接觸，控制飲酒，常做運動，保持健康飲食及控制乙酰氨基酚（Tylenol^®）等藥物的攝入量。

服用靈芝來護肝

日本赤靈芝能通過多重機制來幫助肝臟排毒。據2017年一項對靈芝化合物的研究表明，靈芝中的三萜類及多醣肽能改善輕度脂肪肝症狀，令其恢復正常。因為靈芝能增加身體中的穀胱甘肽含量。穀胱甘肽是一種強大的抗氧化劑，有助於保護細胞免受損害。此外，肝臟中的穀胱甘肽S-轉移酶能將穀胱甘肽中的硫抽出並粘附在有毒分子上，使這些毒素更容易從體內清除。

服用靈芝不代表就能放縱自己。在保持健康生活和飲食習慣的同時，定期服用靈芝保健品能為肝臟帶來更好的呵護，何樂而不為呢？